故事发生在17世纪的法国，达达尼昂（樊尚·埃尔巴兹 Vincent Elbaz 饰）是一名心里怀揣着梦想的天真少年，梦想着自己能够成为名扬千里的火枪手。只身一人来到巴黎的达达尼昂，在一场意外之中结识了三名真正的火枪手阿托斯（海诺·弗兹 Heino Ferch 饰）、波托斯（格莱高利·嘉德波瓦 Grégory Gadebois 饰）和阿拉米斯（格雷戈里·德朗杰尔 Grégori Derangère 饰），四人很快就结下了坚实的友谊。之后，达达尼昂还邂逅了王后的闺蜜，温柔美丽的康丝坦斯（戴安娜·阿姆夫特 Diana Amft 饰），他瞬间就坠入了爱河。　　王后在暗地里和白金汉公爵保持着情人的关系，在一次误打误撞之中，她将国王送给自己的项链转赠给了情人，这下可急坏了王后。

弗兰霍夫（米歇尔·皮寇利 Michel Piccoli 饰）是一个功成名就的画家，妻子利兹（简·伯金 Jane Birkin 饰）一直都是他创作的源泉和模特，这也是利兹感到自豪的所在。但是这些年来，弗兰霍夫的创作灵感渐渐枯竭，当他面对着妻子的肖像画时，甚至感到无从下笔。当玛利亚娜（艾曼纽·贝阿 Emmanuelle Béart 饰）经朋友介绍出现在他眼前时，他已经有将近十年没有拿起过画笔了。性感奔放的玛利亚娜的出现重新点燃了画家的激情，他们两人在封闭的画室里整日疯狂的作画。利兹努力的克制自己的嫉妒心，但当弗兰霍夫将妻子的肖像画用玛利亚娜的人体覆盖的时候，利兹无法忍耐了，她和画家之间发生了争吵。 画作完成了，但弗兰霍夫却做出了一个惊人的举动，他将完美的画作永远的砌进了石墙里，从此，这副杰作将永远的隐藏于黑暗之中。 影片并没有过多的展示三人的情感纠葛，却将摄影机投向了画家作画的场面，真实的还原了一个艺术家的生活状态和作画场景，使影片有了更为高远的立意。

　　史蒂芬（丹尼尔·奥图 Daniel Auteuil 饰）与马克西姆（安德烈·杜索里埃 André Dussollier 饰）是相处多年的好友，性格迥异的两人之间产生的奇妙化学反应让他们成为了工作上的完美搭档。两人共同创建了一个小提琴工作室，提供出售和修理小提琴的服务，日 子过得平静而快乐。　　作为工作室的客户，卡米尔（艾曼纽·贝阿 Emmanuelle Béart 饰）的第一次光顾就吸引了两位好友的目光，马克西姆更是立刻就对卡米尔展开了热烈的追求，可是卡米尔的目光却落在了表面冷漠的史蒂芬身上。在拒绝和吸引中，三个人的恋情无法得以善终，多年后，当他们重新聚在一起，是否会因为曾经的退缩和恐惧感到淡淡的伤感？

1981年法国大选，左派首次推翻保守派的长期执政，人们欢欣涌上巴黎街头庆祝祖国新生。然而，刚经历病痛与婚变的伊莉莎白，却面临了艰困的挑战，毫无工作经验的她，必须重回社会，抚养向往成为诗人的儿子、满怀社会理想的女儿，与因缘际会而暂时收留的街头陌生少女。一个屋檐下，四个截然不同的灵魂在醉人的巴黎努力生存；生活的残酷与不堪，随着摇曳且迷幻的乐声，被塞纳河畔的夜色轻轻抚慰。

刚满20岁的保琳娜遇到新教牧师让，他已经结婚，有了自己的家庭，但是他们相遇相知相爱。而让只是顺从着他的命运和他失败的婚姻，因为当时的新教压力包围着他们，使他们接受情感的宿命。尽管世事多变，命运弄人，但是爱的力量远远超越了时光的流逝。　　一部惊人的跨越了三十年的社会记事片，以传统家庭内部冲突和外部社会动荡双重冲击为背景的爱情题材，被导演处理得一波三折。充满旖旎的法国田园风光、华丽服装场景和戏剧化的故事框架，显得影片气势磅礴。这部充满伟大的浪漫主义史诗色彩的电影在很大程度上使导演被人们所熟知，这是一部富含技巧性，古典与现代共融的影视杰作。