大導演張徹將金庸名著改編搬上銀幕，動用龐大演員陣容，包括由郭追分飾推動故事發展的骨幹人物石中玉、石中堅兄弟、文雪兒飾女主角叮噹、唐菁飾玄素莊莊主石清、劉慧玲飾閔柔、王力飾「摩天居士」謝煙客等等。故事講述石中堅自幼隨養母梅芳姑於深山居住，一日偶拾「玄鐵令」，並得謝煙客傳授武功，卻被長樂幫幫眾誤認為幫主石中玉；及後更被叮噹所騙，願意替石中玉到雪山派代罪領死。最後真相大白，石中堅竟為石清失散多年的兒子……本片結構緊湊，情節曲折奇詭，既描寫武林恩怨，也刻劃江湖兒女情，顯示了金庸作品的超凡造詣以及張徹導演手法的老到功力，是一部不可多得的佳作。

天峰（罗乐林 饰）和严晓青（李丽丽 饰）是一对江湖夫妻，因为作恶多端而遭到了名门正派的追杀，最终，两人不敌对手落败，天峰遭到了囚禁，而严晓青则隐姓埋名流落民间。林康（黄日华 饰）是两人的孩子，父母落难之时他尚且年幼，被一农夫收养，一晃眼几十年过去，林康成长为了铿锵男儿，继承了父亲卓绝的武功。 　　那边厢，天峰好不容易逃脱了囹圄，和严晓青重逢，两人组建了天圣教，开始了他们的复仇。面对这支异军突起，正义满满的林康自然要带领着武林志士们奋勇反击，殊不知，他视为死敌的天峰和严晓青，正是他的亲生父母。

明末崇祯年间，朝政腐败，内忧外患·名将袁崇焕关外御敌，多次击败满清入侵，清主皇太极遂收买崇祯宠臣曹化淳，使用反间计，令袁崇焕满门被诛·袁崇焕八岁独子袁承志幸被金蛇郎君夏雪宜所救，被送上华山学武·夏雪宜的家人为温氏所杀，雪宜为报仇不惜潜入五毒教盗取武功秘笈，五毒教圣女何红药倾慕雪宜，甘负叛教之名，助雪宜一臂之力·雪宜独斗温氏五老不敌，受伤逃出，掳走了温家女儿温仪·温仪得知雪宜遭遇，由爱生恨，与之私定终身，并有了身孕·温氏五老假意同事婚事，却设下毒计，活捉了雪宜，并害死温仪·雪宜万念俱灰，欲与五老同归于尽之际，被追寻而来的何红药救走，幽禁起来·江湖上均以为金蛇郎君已不在人世·十六年以后，袁承志长大成人，无意中得到夏雪宜留下武功秘笈和藏宝图，便下山寻访·温青青受到温氏五老的蒙骗与唆使，跟踪袁承志·但久而久之为他的侠义所感。

云飞扬（顾冠忠饰）击毙独孤无敌后归隐，但江湖并未从此平静。白莲教、南宫世家两股势力遭到邪魔的控制，危害武林。 　　在少林疗伤的云飞扬为少林解困，大破不老神仙的“七刹琴音”后，旧伤未愈，有添加新伤，命不久矣，断然拒绝傅香君（余安安饰），香君无奈之下只好暂时忘却心爱之人，转而与安乐侯徐庭封（白彪饰）并肩作战。安乐侯徐庭封虽深得昆仑派真传，但需要分心于朝廷事务，帮助正德帝（万梓良饰）对付刘瑾、宁王等势力。 　　在陆丹（罗乐林饰）、小子（梁小龙饰）的帮助下，徐庭封为皇帝铲除异己。然而，天地人三尊不仅将江湖弄得乌烟瘴气，甚至将势力渗透进宫廷，威胁到皇帝的性命。云飞扬旧伤未愈，再次出手，传授小子武功，并将徐庭封的武功和天蚕功融合在一起，形成了天龙九式，因之后还有变化招式，故取名天龙诀。他与徐庭封等人对决白莲教，不幸惊见白莲教三尊手下“粉罗刹”竟然就是失去记忆的妹妹独孤凤...

传统上，练武之人有所谓“尊师重道”，但并非每件江湖事都是黑白分明。高坚(江林)是武林大豪门下小弟子，生性耿直，常被众师兄欺侮，其师石正重对他没甚好感。一天，高路见不平，救了负伤逃亡的武林怪杰金天运(陈观泰)，并藏金于其独住的杂物房中；金因高仗义相救，而己也身受重伤时日无多，便毫无保留地将自己武功授给高。谁知金原是高师的仇人，不料高于练武时无意间露出非凡身手；高师知真相后，将之判以“背叛师门”之罪。谁料为师门报仇雪恨的，竟是这“叛徒